Article traduit de l’anglais qui met en lumière comment le manque d’eau pourrait à terme si une solution n’est pas trouvée plombé le secteur déjà fragile de l’énergie. De la à prévoir une hausse du prix de l’eau et à terme un plan de restriction de l’accès à l’eau généralisé comme on a connu cet été pourrait devenir une réalité.
La crise mondiale de l’eau pourrait faire plonger l’industrie de l’énergie
by Tyler Durden
Monday, Sep 26, 2022 – 11:00 AM
Authored by Felicity Bradstock via OilPrice.com,
- L’eau est de plus en plus rare en raison du changement climatique.
- La rareté de l’eau pourrait freiner l’essor de l’énergie verte, voire entraver la production de combustibles fossiles.
- Compte tenu des préoccupations croissantes concernant la rareté de l’eau, principalement en raison du changement climatique, il est à craindre que la transition en grande échelle vers les énergies renouvelables ne soit encore entravée.
Depuis des années, le secteur de l’énergie, et presque tous les autres secteurs, considère l’eau comme une ressource abondante. Mais alors que nous entrons dans une nouvelle ère des énergies renouvelables, les grandes quantités d’eau nécessaires pour alimenter les opérations d’énergie verte pourraient ne pas être si faciles à trouver. Et ce ne sont pas seulement les énergies renouvelables qui sont menacées par la rareté de l’eau, car elles entravent également la production de combustibles fossiles et menacent la sécurité alimentaire.
Ces derniers mois, nous avons connu des sécheresses extrêmes en Europe et aux États-Unis, qui font enfin fait prendre conscience à la population de l’importance de la sécurité de l’eau. Stefano Venier, PDG de la société italienne d’infrastructures énergétiques Sà, souligne l’impact considérable des récentes sécheresses tant sur la sécurité alimentaire que sur la production d’énergie. Étiquetés comme «la pire sécheresse d’Europe en 500 ans », les faibles niveaux d’eau ont des capacités de transport limitées, ainsi qu’un assèchement des sols et une diminution des rendements des cultures estivales.
Venier explique que « pendant une longue période, l’eau a été considérée comme gratuite, comme quelque chose qui est entièrement disponible en toute quantité ». Il a ajouté : « maintenant, nous découvrons qu’avec le changement climatique, l’eau peut se raréfier ». Et, « nous devons regagner la perception de l’importance et la valeur [que] l’eau a également, en ce qui concerne… la production d’énergie… nous avons découvert qu’en l’absence d’eau, d’eau en quantité suffisante, nous ne pouvons pas produire l’énergie dont nous avons besoin, ou nous ne pouvons pas transporter les combustibles pour alimenter les centrales électriques », a-t-il ajouté.
La sécheresse a déjà suscité des inquiétudes pour les exploitants de centrales nucléaires qui dépendent de l’eau des rivières pour refroidir leurs réacteurs nucléaires. EDF utilise généralement de l’eau du Rhone et de la Garonne, mais la hausse des températures de l’eau permet de réduire la production d’énergie nucléaire pendant les périodes chaudes. La baisse des niveaux d’eau a également entravé les opérations énergétiques traditionnelles telles que la production de charbon, selon plusieurs entreprises énergétiques européennes.
Mais la question de la rareté de l’eau est peut-être la plus préjudiciable aux projets hydroélectriques. Aux États-Unis, plusieurs opérations hydroélectriques se déroulent le long des cours d’eau, avec un niveau d’eau en baisse, avec un risque plus élevé de pénurie d’eau d’ici à 2050. Montana, Nevada, Texas, Arizona, Californie, Arkansas et Oklahoma sont les États les plus touchés. Une étude récente publiée dans le Journal Water a révélé que 61 % de l’ensemble des barrages hydroélectriques mondiaux se trouveraient dans des bassins présentant un risque très élevé ou extrême de sécheresse, d’inondations ou les deux. En outre, un barrage hydroélectrique sur cinq sera situé dans des zones à haut risque d’inondation, soit une augmentation par rapport à 25 aujourd’hui.
Jeff Opperman, scientifique mondial du Fonds mondial pour la faune et la flore sauvages (Global Freshwater Lead Scientist Jeff Opperman), explique: «Les projets hydroélectriques doivent faire face à une série de risques hydrologiques, allant de trop peu d’eau à trop grande quantité, et ces risques devraient augmenter dans de nombreuses régions en raison du changement climatique». «Nous avons vu des régions telles que le sud-ouest des États-Unis, l’Afrique australe et le Brésil, où la production hydroélectrique a diminué en raison de la chute des niveaux d’eau», ajoute-t-il.
Et ce n’est pas seulement les États-Unis qui sont confrontés à ces défis. En août, la Norvège a menacé de limiter ses exportations d’électricité en raison du faible niveau des réservoirs. Le pays, qui dépend de l’hydroélectricité pour environ 90 % de sa production d’électricité, a renforcé la réglementation relative à la production d’électricité afin d’éviter que les niveaux des réservoirs hydroélectriques ne s’épuisent. Cette nouvelle est venue quelques jours après que le plus long câble électrique sous-marin du monde ait commencé à transférer de l’énergie hydroélectrique de la Norvège vers le Royaume-Uni.
Le ministre norvégien du pétrole et de l’énergie, Terje Aasland, a expliqué: «Nous avons besoin d’un mécanisme de gestion ou de sécurité qui préserve la sécurité nationale de l’approvisionnement afin de ne pas épuiser l’eau dans nos réservoirs.»
Ces types de restrictions pourraient devenir monnaie courante si ces phénomènes météorologiques graves et la pénurie d’eau qui en découle continuent de se produire. La vague de chaleur récente de l’Europe a largement dépassé les attentes des experts climatiques, plusieurs pays atteignant des niveaux records qui ont entraîné des incendies de forêt dans des zones qui n’avaient jamais connu auparavant de tels événements, ce qui témoigne de la réalité des effets du changement climatique.
Outre l’effet néfaste de la rareté de l’eau sur la production énergétique, elle a également une incidence extrêmement négative sur la production alimentaire. Plusieurs régions du monde connaissant des récoltes plus basses d’année en année, alors que les températures s’estompent et que la pénurie d’eau devient un défi, de nombreux pays s’inquiètent de leurs niveaux de production alimentaire. Et le lien entre l’eau et l’alimentation en énergie suscite des inquiétudes quant à l’incidence des deux autres facteurs sur le secteur de l’énergie. Nous voyons déjà ce lien inverse, la hausse des prix du gaz provoquant des pénuries d’engrais, qui ont encore aggravé l’impact des pénuries d’eau sur les rendements agricoles.
Compte tenu des préoccupations croissantes relatives à la rareté de l’eau, principalement en raison du changement climatique, on craint que la transition en grande échelle vers les énergies renouvelables ne soit encore entravée. Toutefois, même la production traditionnelle de combustibles fossiles ne peut échapper aux effets de la pénurie d’eau, et le lien entre l’eau et l’alimentation en énergie peut encore aggraver la situation, ce qui signifie que des plans visant à atténuer cette pénurie doivent être rapidement établis afin d’éviter une crise énergétique majeure.
Via Zero-Hedge
