Les Etats-Unis ne veulent pas s’interdire de dégainer les premiers l’arme nucléaire en cas de conflit, a déclaré le chef du Pentagone Ashton Carter, en visite dans un site de recherche nucléaire militaire américain.
Le maintien d’une possibilité de tirer les premiers «a été notre politique depuis longtemps et fait partie de nos plans pour l’avenir», a déclaré le secrétaire à la Défense américain sur la base aérienne de Kirtland (Nouveau-Mexique, sud-ouest), qui accueille le centre de recherches atomiques.
Des rumeurs à Washington ont récemment prêté à Barack Obama l’intention de faire cette déclaration de renoncement à la première frappe. En 2009, le président américain avait affirmé à Prague, dans un discours resté célèbre, son attachement à un monde sans armes nucléaires.
La question de la première frappe a été soulevée dans la soirée du 27 septembre par Lester Holt, le présentateur du premier débat télévisé opposant les candidats à la Maison Blanche Hillary Clinton et Donald Trump. Mais les deux candidats n’ont pas articulé de réponse claire, Donald Trump répondant par des phrases ambiguës, et Hillary Clinton n’abordant pas la question.
Le 27 septembre, deux parlementaires démocrates ont déposé un projet de loi qui interdirait au président américain de lancer une première frappe nucléaire sans qu’il n’y ait eu auparavant de déclaration de guerre par le Congrès.
«Le risque d’une guerre nucléaire menace gravement la survie de l’espèce humaine. Malheureusement, en n’excluant pas d’être les premiers à utiliser l’arme atomique, les Etats-Unis augmentent le risque d’une escalade nucléaire involontaire», a indiqué le sénateur démocrate Edward Markey, cosignataire du texte avec le représentant démocrate Ted Lieu.
